Uma viagem à Índia em 2007 mudou a vida da britânica Lowri Denman, de 42 anos. Após quase uma década com graves problemas de saúde, ela descobriu uma infecção parasitária rara no cérebro.
Em entrevista ao jornal The Sun, Lowri contou que, ao voltar para o Reino Unido, não teve sintomas imediatos. Quatro anos depois, em 2011, ela eliminou espontaneamente uma tênia de aproximadamente um metro de comprimento.
Após avaliação médica, foi informada de que não havia motivo para preocupação. Pouco tempo depois, começou a sentir fortes dores de cabeça e sofreu a primeira convulsão.
Exames de imagem revelaram 38 larvas do parasita alojadas no cérebro. O diagnóstico foi de neurocisticercose, infecção causada por larvas da tênia no sistema nervoso central.
Lowri recebeu tratamento inicial para epilepsia. Depois, passou por terapias com medicamentos antiparasitários, corticoides e anticonvulsivantes. Equipes médicas consultaram especialistas em doenças tropicais para definir a melhor abordagem.
“Era simplesmente repugnante pensar que essas coisas estavam na minha cabeça”, afirmou ao jornal.
Mesmo com o tratamento, ela continuou com convulsões e desenvolveu problemas de saúde mental, como ansiedade, paranoia e episódios de psicose. Com a piora, perdeu a carteira de habilitação, deixou o trabalho e voltou a morar com os pais. Em 2016, ficou internada por três meses em uma ala neuropsiquiátrica.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, a neurocisticercose ocorre quando ovos da tênia são ingeridos por água, alimentos ou superfícies contaminadas. As larvas podem migrar pela corrente sanguínea e formar cistos no cérebro, causando convulsões e dores de cabeça.
Atualmente, Lowri afirma estar sem convulsões há cerca de dez anos graças ao tratamento contínuo. Ela arrecada recursos para produzir uma série de podcasts sobre sua experiência, com o objetivo de ampliar a conscientização sobre doenças neurológicas.
A intenção, segundo ela, é transformar os anos de sofrimento em uma ferramenta de informação e apoio para outras pessoas que enfrentam condições semelhantes.
